¿Y si las futuras guías alimentarias nacionales dejaran de considerar la carne, los lácteos o los huevos como grupos básicos de alimentos? Esa es precisamente la propuesta que plantea un grupo internacional de investigadores en un reciente artículo publicado en Nutrition Reviews. De estos modo, estos científicos piden eliminar los alimentos de origen animal de las guías alimentarias oficiales. Los autores sostienen que las recomendaciones alimentarias actuales siguen reflejando compromisos políticos y económicos por encima de la evidencia científica disponible, y defienden una revisión en profundidad de las políticas nutricionales globales.
Su propuesta es clara: las futuras recomendaciones internacionales deberían basarse en una alimentación compuesta principalmente por alimentos vegetales integrales y eliminar de los grupos alimentarios básicos tanto los productos de origen animal como los aceites y grasas añadidas.
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La crítica a la “Canasta dietética saludable”
El artículo responde a la denominada “Healthy Diet Basket” o Canasta dietética saludable, una herramienta impulsada por organismos internacionales y utilizada como referencia para evaluar la calidad y accesibilidad de las dietas en distintos países. Según los autores, esta propuesta parte de guías alimentarias nacionales que no siempre están alineadas con la mejor evidencia disponible y que siguen incluyendo alimentos de origen animal como componentes esenciales de una alimentación saludable.
Los investigadores consideran que existe una contradicción entre lo que muestran numerosos estudios sobre salud y sostenibilidad y lo que finalmente reflejan muchas recomendaciones oficiales. Por ello, plantean una versión revisada del modelo que refuerce cuatro grandes grupos de alimentos: cereales y alimentos ricos en almidón, verduras, frutas y legumbres, frutos secos y semillas.
¿Sobrevivir o prosperar?
Uno de los argumentos centrales de su exposición es la diferencia entre sobrevivir y prosperar. Los autores reconocen que determinadas poblaciones pueden depender de alimentos de origen animal para cubrir necesidades básicas de nutrición. Sin embargo, sostienen que cuando se analiza cuál es el patrón alimentario más favorable para prevenir enfermedades y promover una salud óptima a largo plazo, la evidencia apunta hacia una alimentación vegana basada en alimentos integrales y baja en grasas.
En su argumentación explican que las dietas basadas en plantas no solo permiten cubrir las necesidades nutricionales, sino que además se asocian con una mejor prevención, tratamiento e incluso reversión de numerosas enfermedades crónicas no transmisibles.
El colesterol y los alimentos de origen animal
Los investigadores dedican una parte importante del texto a la relación entre alimentación y enfermedad cardiovascular. Argumentan que los alimentos de origen animal y las grasas saturadas elevan los niveles de colesterol LDL, uno de los principales factores de riesgo para la aterosclerosis y las enfermedades cardiovasculares. A su juicio, aunque muchas guías alimentarias actuales recomiendan reducir el consumo de estos productos, existe una diferencia importante entre reducirlos y eliminarlos completamente.
Para respaldar esta posición, citan diversos estudios que comparan dietas veganas con otros modelos considerados saludables, como la dieta mediterránea, las recomendaciones de la Asociación Americana del Corazón o las pautas para personas con diabetes. Según los autores, las dietas veganas basadas en alimentos integrales obtienen resultados iguales o superiores en los indicadores de salud analizados.
El mito de la vitamina B12
Otro de los aspectos abordados es la vitamina B12. Los investigadores recuerdan que las principales asociaciones internacionales de nutrición consideran que una dieta vegana bien planificada es adecuada para todas las etapas de la vida, siempre que se garantice un aporte suficiente de vitamina B12 mediante suplementos o alimentos fortificados.
Además, cuestionan la idea de que el consumo de carne sea una garantía frente a la deficiencia de esta vitamina. Citan datos del estudio Framingham que muestran que los niveles más elevados de vitamina B12 se observaban en personas que consumían suplementos o alimentos enriquecidos, independientemente de su consumo de productos animales.
Los autores recuerdan también que la vitamina B12 es producida por microorganismos y que, en la ganadería industrial moderna, los propios animales reciben suplementación. Por ello, consideran más lógico aportar la vitamina directamente a las personas.
Más saludable, más sostenible y potencialmente más económica
El artículo también cuestiona la idea de que una dieta basada en alimentos vegetales sea necesariamente más cara. Citan investigaciones que comparan modelos alimentarios convencionales con dietas vegetales integrales y concluyen que estas últimas pueden resultar incluso más económicas, además de incluir una mayor cantidad de frutas, verduras y cereales integrales.
Desde el punto de vista ambiental, su posición es aún más contundente. Las dietas veganas son las que generan una menor huella de carbono y contribuyen menos a la contaminación del suelo, el agua y el aire.
Un cambio de paradigma en nutrición
Los investigadores creen que las futuras recomendaciones alimentarias internacionales deberían reflejar con mayor fidelidad la evidencia científica disponible y dejar de otorgar a los alimentos de origen animal un papel central en la alimentación saludable. En su opinión, eliminar los grupos de “alimentos de origen animal” y “aceites y grasas” de las guías alimentarias y reforzar el protagonismo de los alimentos vegetales integrales podría convertirse en uno de los avances más importantes para la salud pública y ambiental de nuestra época.
Científicos piden eliminar los alimentos de origen animal de las guías alimentarias oficiales. Lo hacen poniendo sobre la mesa que las recomendaciones nutricionales oficiales no están evolucionando al mismo ritmo que la evidencia sobre salud, sostenibilidad y alimentación basada en plantas.
Aquí te dejo el artículo del que os hablo: Elizabeth Dean, Jia Xu, Alice Yee-Men Jones, Mantana Vongsirinavarat, Constantina Lomi, Pintu Kumar, Etienne Ngeh, Maximilian A Storz, Support and Call for the Healthy Diet Basket Version 2.0, Nutrition Reviews, 2026;, nuag083, https://doi.org/10.1093/nutrit/nuag083
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